Šport24.sk

V roku 1941 mal Harry Haft iba 16 rokov, keď ho pre jeho židovský pôvod zatkli nacisti a poslali do koncentračného tábora v poľskom Osvienčime. V pekle, kde smrť číhala na každom kroku, si Harryho mohutnú postavu všimol jeden z dôstojníkov SS. Čo nasledovalo, sa stalo nočnou morou, ktorá Harryho prenasledovala celý život – musel boxovať o život pre zábavu nacistických dôstojníkov.

Pravidlá boli kruté a jednoduché. Vyhrať znamenalo získať jedlo navyše, prehra sa však rovnala smrti. Harry nemal na výber. V prvom zápase stál dokonca proti mužovi z jeho rodného mesta. Boje sa odohrávali každú nedeľu v provizórnom ringu bez pravidiel, rukavíc či časových limitov. Súper musel padnúť, aby jeden z nich mohol žiť.

Harry rýchlo pochopil, že ak prejaví súcit, zabije tým nielen seba, ale aj druhého. Nacisti ho čoskoro považovali za svoju "cennú hračku". Za víťazstvá mu dávali väčšie porcie jedla, lepšie ubytovanie a ochranu. Cena? Brutálne zabíjanie už aj tak vyhladovaných a oslabených väzňov. "Boxovalo sa do úplného konca. Jeden z nás vždy musel padnúť. Nebol to profesionálny ani amatérsky zápas. Bolo to len na pobavenie Nemcov. Neskôr som sa naučil ako na to, čo mi pomohlo prežiť," Spomínal na mrazivé časy Haft.

Najťažšia skúška prišla, keď nacisti proti nemu postavili bývalého francúzskeho šampióna v ťažkej váhe. Harry, ktorý meral 175 cm, čelil 190 cm vysokému obrovi. Súboj bol krutý a krvavý, ale Harry dokázal zvíťaziť, keď svojho súpera zahnal do rohu a knokautoval ho.

Na konci druhej svetovej vojny roku 1945 si Harry začal uvedomovať, že pre nacistov nemá žiadnu hodnotu. Rozhodol sa preto utiecť z koncentračného tábora. Pri úteku zabil jedného zo strážnikov a ušiel do blízkeho lesa, kde našiel slobodu. Po 76 víťazstvách, ktoré znamenali smrť pre jeho súperov, však nesie bremeno viny.

Po vojne Harry vycestoval do Ameriky, kde sa stal profesionálnym boxerom. Nebojoval však pre slávu ani peniaze. Do ringu vchádzal v nádeji, že nájde stratenú rodinu a snúbenicu. Po 12 víťazstvách sa v roku 1949 postavil proti jednému z najväčších boxerov histórie, Rockymu Marcianovi, ktorý ho v treťom kole knokautoval. Po tejto porážke Harry ukončil kariéru s bilanciou 13 víťazstiev a 8 prehier.

Zvyšok života strávil Harry ako predavač ovocia v Brooklyne. Oženil sa, mal deti, no nikdy sa nezbavil nočných môr a viny. Až na sklonku života porozprával svoj príbeh synovi Alanovi. Keď sa ho opýtal na jeho ľútosť, pozrel na svoje ruky a povedal: "Ľutujem životy, ktoré prešli cez tieto ruky." V apríli 2007, len niekoľko mesiacov pred jeho smrťou ho dokonca čestne uviedli do Národnej židovskej športovej siene slávy.

Alana otcov ťažký osud zasiahol natoľko, že v roku 2006 o jeho živote dokonca napísal knihu. Tá neskôr slúžila ako podklad pre hollywoodsky film z roku 2022 s názvom Harry Haft: Boxer z Osvienčimu.

Mrazivý príbeh boxera z Osvienčimu: Odmena za výhru bol život! Ťažký osud inšpiroval generácie

Výber pre vás