Slovensko začalo šampionát dobrým výkonom a víťazstvom nad Bieloruskom 5:2. Zverenci Craiga Ramsayho v druhom dueli porazili outsidera z Veľkej Británie len 2:1, no počas celého duelu jasne dominovali. Príjemný šok prišiel v treťom vystúpení proti Rusku, ktoré malo byť prvou zaťažkávajúcou skúškou nášho tímu a ten po výbornom výkone a nečakanom víťazstve 3:1 nad zbornou obstál na jednotku.
„Rusi úvod stretnutia podcenili. Začali hrať lážo-plážo a na striedačke hádzali úsmevy aj po tom, ako sme im dali gól. Mysleli si, že to zvládnu. Síce sa im podarilo vyrovnať, ale boli už nervózni, lebo nám nevedeli dať gól. Kto chce uhrať s Rusmi dobrý výsledok, nesmie ich nechať vyhrávať. My sme hrali kľudne, nenechávali sme sa vyprovokovať a zbytočne sme nefaulovali. To ich znervóznilo ešte viac, lebo nás chceli doraziť na presilovkách. To je ich taktika desaťročia. Aj nám nadávali, pľuli na nás a podtrhávali nás… A ich ešte dorazil famózny výkon Hudáčka. Osobne som tipoval výsledok 3:1 pre nás, čo sa aj stalo, ale Rusov nemožno podceňovať. Prídu im ďalšie posily z NHL a vo vyraďovacej časti už budú veľmi silní,“ povedal pre Šport24.sk legendárny Jozef Golonka.
