Je futbalovým brankárom. Chytal aj za klub Dukla Banská Bystrica. Momentálne dokončuje masmediálne štúdium. Pri písaní článkov je jeho doménou futbal.

Richard Jančiar

"Pokiaľ pri svojom debute na Tour de France skončím v najlepšej desiatke, budem šťastný," tak zneli slová slovinského bojovníka pred štartom najslávnejších cyklistických pretekov na svete. Svoju premiéru na Tour de France však premenil v rozprávkové preteky. Stále len 21-ročný Slovinec ukázal svoju všestrannosť a nebojácnosť. Do Francúzska cestoval s takmer nulovými skúsenosťami s tak veľkými pretekmi, v ktorých nakoniec zvíťazil. Ani tím okolo neho nebol postavený tak, že by niekto vôbec predpokladal, že to bude stačiť na celkový triumf. O nevyspytateľnosti Tour sa presvedčil na vlastnej koži už v 7. etape, ktorú sprevádzal silný vietor a ten dopomohol k tomu, aby Pogačar chyboval, čím stratil na súperov z čela celkového hodnotenia viac ako minútu. Avšak ani táto skutočnosť pre mladého cyklistu zo stajne UAE Abu Dhabi nič neznamenala: "Urobil som chybu. Táto strata stále nič neznamená. Naďalej pôjdem na plný plyn," prehlásil s dávkou zdravého sebavedomia.

Prvý náznak, že Pogačar môže pomýšľať aj na viac, ako na prvú desiatku, prišiel v kopcovitých Pyrenejách. Na stúpaní Col de Peyresourde prekonal dovtedajší rekord Alexandra Vinokurova a Ibana Maya z roku 2003 o 45 sekúnd. Celkový čas, za ktorý prešiel stúpanie sa zastavil na čísle 24 minút a 35 sekúnd, čo bolo doslova fenomenálne. Favoriti vrchárskych častí za ním zaostali o úctyhodných 38 sekúnd. Ďalší deň ovládol etapu v šprinte, v ktorej nechal za sebou svojho slovinského kolegu Rogliča. "Je to bláznivé. V posledných dvoch etapách som ukázal svoju silu," neskrýval svoje nadšenie v rozhovore pre Eurosport.

V žltom drese však naďalej zostával Roglič, ktorý mal pred sobotňajšou časovkou na svojho krajana náskok 44 sekúnd. Roglič pravdepodobne ani v tom najhoršom sne nerátal s tým, že Pogačar v časovke predvedie doslova výnimočný výkon a predčí všetky očakávania. Súboj Slovincov ovládol debutant na Tour de France a Roglič za ním zaostal o 1 minútu a 56 sekúnd. Pogačar si na seba obliekol žltý dres a stal sa celkovým víťazom slávnych pretekov.

Na prvom tréningu nedostal ani bicykel a porúčal sa

Vzorom mu bol o 2 roky starší brat, ktorý sa taktiež venoval cyklistike. 9-ročný Tadej sa teda vybral na svoj prvý tréning, no po chvíli odchádzal so zvesenou hlavou. "Si príliš malý, nemáme pre teba taký malý bicykel. Musíš si rok počkať," zneli prvé slová na adresu mladej nádeje. Okrem cyklistiky Pogačara udivoval aj futbal, ktorému sa venoval, no jazda na bicykli mu bola srdcu bližšia a tak to skúsil znova o rok. "Bicykel sa už vtedy pre mňa našiel," opisuje svoj druhý pokus začať kariéru v cyklistickom svete.

Netrvalo dlho a svoj talent začal naplno ukazovať. Po dvoch rokoch si podmanil žiacke a juniorské súťaže. "Často dokázal oklamať aj o dve hlavy vyšších súperov a nájsť si ideálne miesto v balíku. Nikdy sa nevzdával," spomína na Pogačarove začiatky jeho mládežnícky tréner Miha Koncilja.

Svoju veľkú inteligenciu a nepodajnnosť ukázal už na prvých profesionálnych pretekoch Tour Down Under, kde šiel pôvodne s cieľom pomáhať a získavať skúsenosti. Celkovo však skončil na 13. priečke, s čím nikto nerátal.

Prvá Grand Tour, ktorou bola minuloročná Vuelta mala Pogačarovi slúžiť na zbieranie skúseností, učenie sa od favoritov, ktorí majú odšlapané o čosi viac. Slovinec však výkonmi nezaostal za tými najlepšími, dá sa povedať, že ich prevýšil. Preteky vyhral jeho krajan Roglič a Pogačar prekvapivo obsadil 3. miesto.

Na tohtoročnej Tour de France sa karta obrátila. Pogačar neuveriteľným výkonom v časovke prebral prvenstvo Rogličovi a šokoval celý športový svet.

V horách mu chýbali dôležití pomocníci: Davide Formolo, Fabio Aru i David de la Cruz. Nezastavilo ho to a jeho komplexnosť mu umožnila aj bez nich bojovať o celkový triumf. "Panika je nanič, brzdí vás. A keď neútočíte, nezískate žiadny čas," povedal 21-ročný Pogačar. Vo voľnom čase obľubuje adrenalínové jazdy na bicykli či lezenie po skalách. Najradšej však zdieľa spoločné chvíle so svojou priateľkou Urškou Zigartovou. Aj ona sa totiž profesionálne venuje cyklistike. "Snažíme sa byť spolu každú chvíľu voľného času. Nie je ho veľa, pretože aj ona sa profesionálne venuje cyklistike, takže niekedy nie je jednoduché si nájsť na seba čas. Keď sme spolu, tak pozeráme filmy, ideme na kávu alebo varíme," povedal čerstvý víťaz Tour de France.

Kariéra talentovaného Slovinca je len na začiatku a už dokazuje veľké veci. Uvidíme, čo dokáže v budúcnosti a či bude schopný sa zaradiť medzi najväčšie mená histórie svetovej cyklistiky.

Na začiatku nestál ani za to, aby dostal bicykel: Takýto je príbeh Tadeja Pogačara, víťaza TdF

Výber pre vás

Na začiatku nestál ani za to, aby dostal bicykel: Takýto je príbeh Tadeja Pogačara, víťaza TdF

Súvisiace články

Pogačar vyhral náročnú 15. etapu pred Rogličom: Sagan neskresal náskok Bennetta

Pogačar vyhral náročnú 9. etapu. Do žltého ide jeho krajan Roglič. Sagan si udržal zelený dres

TdF: Slovinský súboj o žltý dres, Pogačar ho chce ešte pred časovkou

Je to jasné! Pogačar sa stane víťazom 107. ročníka Tour de France

Výber pre vás